Alecrim

O alecrim é uma das ervas aromáticas que mais uso, tanto na cozinha quanto nos meus jardins. Uma linda planta com cheiro, sabor e textura especiais. Tão gostoso quanto um prato temperado com alecrim é um jardim perfumado por ele. Caminhar no jardim e passar as mãos ou as pernas pelos arbustos de alecrim é uma delícia, vem aquele cheiro refrescante.

Usar o alecrim na cozinha é fácil, fica bem com quase tudo apesar de seu sabor marcante. Para mim algumas ervas são atrizes principais sempre e nunca coadjuvantes, é o caso tanto do alecrim quanto do manjericão e do coentro. O gosto fica bem marcado mesmo.

Alecrim combina muito com manteiga, nata, carne de porco, camarão, lagosta, cordeiro...

Tenho duas dicas sobre o alecrim:

1. Torrar o pão sírio cortado em triângulos com muitas folhinhas de alecrim, flor de sal salpicadas por cima, fios de óleo de oliva, um belisco leve e delicioso.

2. Derreter a manteiga e colocar muitos ramos de alecrim, deixar no fogo enquanto a manteiga estiver espumando. Quando parar de fazer espuma desligar e deixar descansar um pouquinho. Tirar os ramos e despejar a manteiga aromatizada sobre carnes assadas. Despejo também sobre filés de lagosta cozidos no vapor, fica incrível, adultos e crianças amam. Para acompanhar sirvo purê de mandioquinha (batata-baroa ou batata-salsa). Este mesmo pode acompanhar os assados... Maravilhoso. 

Seguem outras informações legais a respeito do alecrim do wikipedia:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Alecrim

O alecrim (Rosmarinus officinalis) é um arbusto comum na região do Mediterrâneo ocorrendo dos 0 a 1500 m de altitude, preferencialmente em solos de origem calcária. Devido ao seu aroma característico, os romanos designavam-no como rosmarinus, que em latim significa orvalho do mar.

Arbusto muito ramificado, sempre verde, com hastes lenhosas, folhas pequenas e finas, opostas, lanceoladas. A parte inferior das folhas é de cor verde-acinzentada, enquanto a superior é quase prateada. As flores reúnem-se em espiguilhas terminais e são de cor azul ou esbranquiçada. O fruto é um aquênio. Floresce quase todo o ano e não necessita de cuidados especiais nos jardins.

Toda a planta exala um aroma forte e agradável. Utilizada com fins culinários, medicinais, religiosos, a sua essência também é utilizada em perfumaria, como por exemplo, na produção da água-de-colônia, pois contém tanino, óleo essencial, pineno, cânfora e outros princípios ativos que lhe conferem propriedades excitantes, tônicas e estimulantes.

A sua flor é muita apreciada pelas abelhas produzindo assim um mel de extrema qualidade. Há quem plante alecrim perto de apiários, para influenciar o sabor do mel.

Crianças na cozinha ....

A culinária italiana tem tradição por transpor gerações. E é bem verdade que o gosto pela cozinha nasce muitas vezes quando ainda somos pequenos, vendo nossas mães e avós no fogão.

Pensando em cativar os pequenos amantes da cozinha a editora PHAIDON, que o The Silver Spoon, publicou The Silver Spoon for Children uma versão direcionada aos pequenos cozinheiros de um livro de culinária italiana com 50 anos de história.

Veja a descrição da editora:

About the book

Following the huge success of The Silver Spoon, this edition, adapted especially for children, presents 40 authentic, quick, wholesome and easy-to-make Italian recipes that kids aged 10 and above will love to cook and eat.

The recipes have been chosen for their simple instructions, fresh and healthy ingredients and delicious flavour, and are guaranteed to appeal to the fussiest of children. Each recipe is presented with a short introduction about the origins of the dish, fascinating facts about the ingredients and the Italian culinary culture. There is also information on seasons, ingredients and basic cooking techniques to foster a lifetime love of good food.

A specialist in the field of children's food and nutrition has selected the recipes to ensure they are well balanced, safe and perfect for children to use. The book is fully illustrated throughout, using specially commissioned illustrations to add a lively and charming feel as well as photographs of the finished dishes. The Silver Spoon for Children makes cooking fun, clear and accessible for children aged 10 and up.

Tirinhas de filé com spaghetti de cenoura

Esta é uma nova versão de macarrão com carninha! Só que um pouquinho mais elaborada. Também é bem fácil de fazer...
A novidade é que misturado ao spaguetti convencional eu misturo o spaghetti de cenoura, que é a cenoura cortada em foma de spaguetti. Isto é feito com um ralador, muito simples. As crianças comem a cenoura junto com a massa na maior alegria... fica uma delícia e super bonito.

Ingredientes (para duas crianças de até 6 anos ou 1 adulto):

2 bifes de filé mignon cortados em tirinhas finas
1 dente de alho
1 colher de café de manteiga
1 cebola pequena ou 1/2 cebola média
125gr de spaghetti cru
1 cenoura grande ralada com ralador de mão com furos médios (deve ser ralada para que os fios de cenoura fiquem longos, no sentido longitudinal da cenoura)
Salsinha à gosto
Sal à gosto
Azeite de oliva
Água para cozinhar a  massa


Modo e fazer

Coloque a água para ferver. Quando estiver fervendo coloque a massa para cozinhar e deixe o tempo recomendado pelo fabricante. Eu sempre coloco um pouquinho sal na água.
Refogue a cebola pem picadinha na metade da manteiga. Quando estiverer transparente junte as tirinhas finas de carne temperadas  com sal e refogue rapidamente, até que estejam coradas, isso leva apenas 2 ou 3 minutos, assim a carne vai se manter bem suculenta.
Quando faltar 1 minuto para a massa ficar pronta coloque a cenoura ralada junto. Escorra a massa e a cenoura. Doure o alho na outra metade da manteiga, desligue e junte a massa.

Para montar arrume metade da massa em forma de ninho em cada prato e coloque metade da carne por cima. Salpique a salsinha picada e regue com um fio de azeite de oliva. Eu coloco também pequenas folhinhas verdes  cruas como espinafre ou rúcula.

Bolos, bolinhos e bolões...

Na minha casa tem bolo quase todo final de semana. Bolo para mim é símbolo de casa com criança, com família, com gente vivendo.
Tenho muitas lembranças de bolos que vem da minha infância, minha mãe sempre fazia um bolo mesclado muito amanteigado, delicioso, lembro dela batendo a manteiga com os ovos e o  açúcar até ficar tudo fofo e amarelo claro, depois ela colocava o resto. Faz tempo que ela não faz este bolo. Vou pedir a receita para ela. Tem outros também que ela fazia maravilhosos, como o blo de mateiga recheado com doce de leite e ameixas coberto por glacê (este muitas vezes encomendo dela no meu aviversário, gosto de infância).

Na verdade o que quero com todo este papo é dizer que mãe que faz bolo é tudo de bom! São lembranças realmente doces que serão levadas para sempre pelas crianças, afinal a comida da nossa mãe é sempre melhor.

Conheço muitas pessoas que acham difícil fazer bolo e que realmente não acertam. Não sei que acontece mas se seguir uma boa receita e tomar alguns cuidados não tem erro.

Alguns cuidados...

• Enquanto estiver preparando a massa coloque o forno para pré-aquecer. A temperatura é essencial para o sucesso.
• Bolos em geral gostam de temperatura média 180 a 200 graus, talvez haja excessão.

• Nunca abra o forno! O choque com o ar frio pode ser fatal, ou pelo menos vai resultar em um bolo que um lado é mais que o outro.
• Parece besteira falar, mas não vai dar certo se o fermento estiver vencido, portanto se você não faz bolos com frequência sempre cheque a validade na embalagem. Sei de amigas que ficaram desapontadas ao ver que o bolo ficou ruim porque sem querer cometeram este erro.
• Preste atenção ao seguir a receita para não esquecer nada.
• Bolos de liquidificador são muito fáceis, ótimos para quem está estreando.
• Se for bater o bolo à mão, bata mesmo, tem que mexer com vontade. Será um bom sinal se quando você terminar de mexer explodam bolhas de ar na superfície de sua massa. 
• Dentro do forno o bolo cresce, dobra de tamanho, depois começa a ficar corado, bronzeado e depois começa a ficar firme no meio. Tem que estar atento á estes sinais para então desligar, tem gente que abre o forno e espeta com um palito. Se o palito sair limpo é porque o bolo está pronto. Eu prefiro observar e estar atenta ao tempo de cozimento esperado.
  

É possível assar bolos em forminhas de papel para Cupcakes, as crianças adoram e cada bolinho é uma boa porção individual. Basta dispor as forminhas de papel dentro da assadeira e encher metade de cada forminha com massa. O legal é que assa bem rápido. É preciso ter o cuidado de escolher uma massa não muito mole, como são as massas de bolo de cenoura e nega maluca. 
Esta é uma alternativa deliciosa para o lanche da tarde das crinças e dos adultos também! Delícia o cheirinho de bolo assando em um domingo chuvoso.

Também é possível fazer meia receita se não quiser um bolo de tabuleiro grande. Muitas vezes faço isso. Quando estamos sábado, em casa, somente eu, meu marido e minha filha um bolo inteiro é demais. Assim não é preciso comer um monte do mesmo bolo, como adoro prepará-los, mesmo que eu receba uma visita inesperada e o bolo acabe, prefiro fazer outro, de chocolate, de milho...

Bolo de Cenoura - Receita de Vó

Uma delícia, este não é um bolo de cenoura qualquer. Pode testar!

Ingredientes para massa:

4 cenouras médias cruas
4 ovos (uso caipiras, darão cor especial ao bolo)

2 xícaras de acúcar (uso demerara)
1 xícara de óleo (uso de canola)
2 xícaras de farinha de trigo
1 colher de sopa de fermento

Modo de fazer a massa:

Bater os 4 primeiros ingredientes no liquidificador até ficar bem homogêneo, depois acrescentar aos poucos o trigo e por último o fermento. Assar em fogo médio por 30 minutos em forma de tabuleiro untada e farinhada.

Ingredientes para Cobertura: 

6 colheres de sopa de chocolate em pó
3 colheres de sopa de açúcar
1 colher de sopa generosa de manteiga
6 colheres de sopa de leite integral


Modo de fazer a Cobertura:

Coloque todos os ingredientes em uma panela e cozinhe em fogo médio até que esteja com a consistência de uma calda espessa.


Após o bolo assado despeje e espalhe sobre ele a calda ainda quente.

Bolo de Amora

Hoje estava conversando com minha pequenina sobre bolos. Ela começou a imaginar um bolo de andares como um castela e evoluiu para um bolo com várias camadas cada uma de uma cor, as fatias as fatias seriam coloridas como o arco-íris.
Resolvemos então começar uma pesquisa sobre bolos coloridos. Nossa primeira experiência foi na hora mesmo, um intervalo ínfimo entre terminar de almoçar e sair de casa para ela ir para a escola e para o trabalho. Decidimos usar as amoras que estavam na geladeira.
Peguei a receita que minha mãe me passou de bolo de cenoura para usar como base, pois esta já está testada e muito aprovada. Substitumos as cenouras por amoras e chegamos à uma linda massa roxa. Saímos de casa com o bolo no forno aos cuidados da Marli, nossa ajudante. Quando voltamos no final da tarde fomos conferir o resultado. Depois de assada não ficou tão viva, mas continuou roxa e ficou bem gostoso. Dá para usar como referência, mas na próxima vez vou usar as amoras em calda para ver se a cor fica mais intensa.